第兩百零二章 狡猾的地主

    粵西，端州。

    周家是端州有名的大地主，家有良田萬畝，在城內(nèi)還有整整兩條街的店鋪，可謂是極其的富有。早在明朝時(shí)期，周家就出了不少的大官。

    雖然明朝滅亡之后，周家也遭受了不少的損失。但是，他們很快就投靠了滿清，幫助滿清穩(wěn)定局勢(shì)，從而獲得了清廷的優(yōu)待。

    最近幾十年來，周家雖然沒有再出過位居朝堂的大官，在在端州以及下屬各縣，還是有不少的官員的。只不過，明軍登陸粵省，進(jìn)而輕易占據(jù)粵省之后，周家這樣同滿清牽扯太深的大家族，自然成為了大明帝國防備的對(duì)象。

    周家出身的官員，幾乎都被免職了，這讓周家的人暗恨不已。

    “該死的偽明亂匪，實(shí)在是欺人太甚。他們居然強(qiáng)行規(guī)定地租不得高于三成，這不是在挖我們根基嗎？那些泥腿子都樂開了花??！可真正遭受損失的，還是我們啊！爹，不能夠再這樣下去了，我們必須要反擊！”一個(gè)中年男子一臉的憤怒，他正是周家家主周茂的長(zhǎng)子周乾。

    “是啊，爹。原本我們的地租是六成，一下子少了一半，家族都很難維持下去了。”二兒子周坤也連忙說道。

    其他的周家族人，也都紛紛大罵大明帝國，發(fā)泄著他們的怒火。

    的確，鄭龍下達(dá)的命令對(duì)于這些地主而言，無疑是一個(gè)極大的損失。他們自然不愿意眼睜睜的看著自己的財(cái)富一下子縮水這么多了。

    “那你們準(zhǔn)備怎么辦？”周茂問道。

    “爹，我們干脆不理會(huì)偽明的命令。那些泥腿子想要我們減租，那我們就不租土地給他們了。沒有了土地耕種，那他們還不餓死啊？”周乾一臉的陰險(xiǎn)。

    周茂不由得皺起了眉頭，他已經(jīng)年過七十了，算是人老成精了。他敏銳的覺得，如果直接同大明帝國對(duì)抗的話，會(huì)給他們周家?guī)頊珥斨疄?zāi)的。周家雖然是端州的地頭蛇，但在大明帝國這樣的龐然大物面前，根本就如同一只螻蟻一樣。只要大明帝國愿意，一根手指頭就能夠把他們摁死。

    “如果偽明以此為借口，對(duì)我們下手的話，那該怎么辦？”周茂或許是年紀(jì)大了，已經(jīng)沒有年輕人那樣的膽子了。

    “爹，土地是我們的，我們愛怎么樣就怎么樣。大不了，我們換一個(gè)名目就是了。地租下降到三成，但我們可以征收其他的用了我們的水溝，得多繳納一成。租用我們的耕牛，也得再繳納一成地租。甚至于那些道路也是我們周家修建的，那些泥腿子想要用，還得再多繳納一成！”周坤在一旁說道。

    “哈哈，好，太好了，老二，還是你聰明啊！”周乾哈哈大笑。

    周茂想了想，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那就這么辦吧。不過，不能我們一家這么干。這端州的大地主們，都要和我們共同進(jìn)退才行。到時(shí)候，就算出了問題，法不責(zé)眾，偽明也不敢拿我們?cè)趺礃印！?br />
    “是，爹，我立刻去聯(lián)系其他家族?！敝芮B忙說道。

    在周家的串聯(lián)之下，端州整整十多家的大地主勾結(jié)了起來，他們名義上將地租下降到了帝國規(guī)定的三成。但是，卻卻巧立名目，用各種各樣的手段征收其他的地租。

    最后甚至于地租比起之前，一點(diǎn)都沒有降，反而還上升了。

    “快快，各家各戶把今年的租子都交了。租了我周家的地，給我周家交租，這本來就是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?！”周坤帶著幾十?hào)狗腿子，涌入了一個(gè)小村子，開始例行收租。

    “今年的地租不是只交三成嗎？為什么還漲到了六成五?。俊币粋€(gè)大個(gè)子青年問道。

    “哈哈！這句話問得好。地租的確只有三成。但是，你們這些泥腿子走了我周家修的路，用了我周家修的水溝，甚至還用了我周家的耕牛，這些不要錢啊？總共算起來，交六成五，一粒稻谷都不能少！”周坤哈哈大笑。

    “你們這分明就是欺君罔上！”大個(gè)子青年一臉的憤怒。

    “喲嚯？懂的還不少嗎？居然連欺君罔上這個(gè)詞都會(huì)用了。告訴你，在端州，我周家才是君，這里是我們說了算。不想受皮肉之苦的話，就立刻把租子交了。否則的話，有你好看的！”周坤一臉的兇神惡煞。

    周坤帶來的那些狗腿子，一個(gè)個(gè)甚至挽起袖子，做出一副要打人的樣子。

    村子里的其他佃戶們，見此沒有辦法，只得準(zhǔn)備交租了。他們本來就是窮苦人家，哪里能夠和周家這樣的大家族斗??！

    “牛叔，不能交了。交了的話剩下的糧食就根本不夠吃??！”大個(gè)子青年拖著一個(gè)老人的手。

    “唉，石頭，我們斗不過周家的，還是算了吧。大不了每頓少吃一點(diǎn)，總能應(yīng)付過去的?！蹦樕蠞M是皺紋的老人很是無奈。

    其他的佃戶們，也差不多是這樣的想法。

    漢人從來都是最能夠隱忍的，最善良的。只要能夠活下去，哪怕是活的再艱難，他們都會(huì)堅(jiān)持下去，而不會(huì)選擇反抗。

    這也就使得那些家伙越發(fā)的得寸進(jìn)尺，騎在他們的頭上拉屎拉尿。

    “不，那是以前?，F(xiàn)在不一樣了，我們?nèi)フ夜俑?，去找軍?duì)。官府已經(jīng)貼出了告示，明令禁止不準(zhǔn)提高地租?！贝髠€(gè)子青年顯然是一個(gè)性格倔強(qiáng)的人。

    “什么？你這個(gè)下賤的家伙，你居然想要去官府告老子，真是好大的膽子！來人，給老子往死里打！打死了老子負(fù)責(zé)！”周坤勃然大怒。

    一干狗腿子們，立刻一擁而上，一場(chǎng)廝打隨即爆發(fā)。

    大個(gè)子青年身材健碩，因?yàn)槌Ｄ旮赊r(nóng)活的原因，力氣大。一般人還真不是他的對(duì)手。但是，正所謂雙拳難敵四手。在幾十個(gè)狗腿子的圍攻下，他很快就被打倒在地了。

    “別打了，別打了啊！周二爺，再打下去的話就得出人命了。一旦官府追究起來，你們也不好交代?。　?br />
    “是啊，周二爺，你就行行好，放過石頭吧！”

    其他的佃戶們，也紛紛向周坤求情。

    周坤猶豫了一下，如果是在以前的話，打死幾個(gè)佃戶，那根本就不是什么事，花點(diǎn)錢就能夠擺平了。但現(xiàn)在不一樣了，他也不想把事情鬧大。

    “住手！小子，這一次老子就饒了你。再有下次的話，你就死定了！”周坤留下這句狠話，在一群狗腿子的簇?fù)硐码x開了。